De $100 a $1,000 en 3 meses: El aumento sin precedentes del flete en las rutas de 40HQ entre China y Corea del Sur

Lo que ha tomado por sorpresa a la mayoría de los exportadores es que el flete marítimo para contenedores de 40 pies high-cube desde China a Corea del Sur ha protagonizado un repunte histórico. Las tarifas se situaban en aproximadamente $100 por 40HQ hace solo tres meses, subieron a $500 hace un mes y ahora han alcanzado los $1,000 para las travesías alrededor del 10 de octubre.

Durante años, esta ruta de corta distancia fue conocida como una ruta de bajo costo y estable; los transportistas incluso ofrecían subsidios implícitos para llenar contenedores vacíos de retorno. Hoy esa era ha terminado.

Las alianzas navieras globales han cancelado 77 travesías (una tasa de cancelación del 11%) entre las semanas 39 y 43, según el último Cancelled Sailings Tracker de Drewry. La mayoría de los recortes se dirigen a las rutas transpacíficas y Asia-Europa, alejando la capacidad de buques de las redes intraasiáticas y ajustando los espacios disponibles en los servicios a Corea.

Maersk aumentará los cargos de manipulación en la terminal de origen (OHC) para los tráficos de Corea del Sur a partir del 1 de octubre de 2026. Los transportistas, incluida CMA CGM, también han implementado recargos por temporada alta (PSS) en las exportaciones de Asia Oriental, añadiendo presión al alza incluso en las rutas de corta distancia.

El fuelóleo de muy bajo contenido de azufre (VLSFO) en Singapur se cotizaba a 859,5 dólares por tonelada el 24 de septiembre, con el gasóleo marino (MGO) a 1.328,5 dólares por tonelada, según Oil Price API. Se prevé que los precios del combustible para buques aumenten aún más en el cuarto trimestre, presionando directamente los costos operativos de los transportistas.

Las vacaciones del Golden Week de China concentran los envíos a finales de septiembre y principios de octubre, mientras que los sectores de procesamiento de alimentos y químico de Corea del Sur –que dependen en gran medida de ingredientes importados– están acumulando inventario para el cuarto trimestre. El aumento combinado de la demanda está tensionando la disponibilidad de espacios a corto plazo.

Para productos básicos de bajo margen como aditivos alimentarios y polvos químicos, el flete ahora representa una proporción mucho mayor del costo final. Es probable que las tarifas spot se mantengan elevadas durante octubre. Reserve con anticipación, cotice con cláusulas de escalada de flete y considere dividir los envíos para suavizar el impacto en los costos.